天の川に浮かぶ島

目覚め

「―――シオリ」

　気がつけば、目の前に人の顔。

「詩織？」

　夏彦？

「あぁ、よかったぁ」

　力の入らない私の体を、夏彦はベットごと抱えるように抱きしめた。

「詩織、分かるか？しゃべれるか？」

「―――ツヒコ」

　なんて声。ほとんど空気しか出てない。それでも。

「よかった。分かるんだな」

　夏彦が私の両肩を掴んだまま、嬉しいのか悲しいのか分からない顔で笑った。

「ごめんな」

「―んで、あや、まるの？」

　夏彦は私から手を離し、立ち上がって部屋の窓辺へ寄りかかった。

　病院の一人部屋なのだろうか、本当に静かで開け放たれた窓からも、ほとんど音は聞こえない。

　ただ外の明るい日差しを受けて、真っ白な部屋が一段とまぶしく感じた。

「おまえ、演劇の最中、舞台から落ちたんだよ。」

　夏彦は窓の外を見ながら、こちらに背を向けて話し出した。

「演劇？」

「ああ。それで強く頭打って、しばらく意識が戻らなかったんだ」

『天の川の雫』。カササギと牛飼いの青年と機織の姫と天帝が出てくる物語。

　私の舞台。
　初めての主役。
　あの舞台のために今まで練習してきたのに。
　先人たちから見れば短い時間かもしれないけれど、小学生の頃から今までずっと抱いてきた夢が、やっと実現するはずだったのに。

　舞台はどうなったの？みんなは？