ラベンダー荘（失くしたものが見つかる場所）

　老婆はアキラの後を追う。

「そば作りも手伝ってくれるのかい？」

「うん」

　キッチンで老婆とアキラは肩を並べる。

「おや？」

　老婆はアキラの手を見る。

「器用な手だ」

　綺麗な細長い指で、アキラは渡されたそばを鍋に入れていく。

　老婆はアキラを見上げる。

「一週間後に、この山の麓でそばの大食い大会があってね。アタシが料理をすることになってるんだけど、もしよかったら、手伝いに来てくれないかい？」

「……いいよ。ぬいぐるみ一つくれるなら」

　アキラはちらりと老婆を見た後、再び視線を鍋に戻した。

「子ネコと子ウサギ、どっちがいい？」

「どっちも」

　老婆は、アキラの背をぴしゃりと叩く。

　そして、入れ歯が落ちそうなほど、楽しそうに口をあけて笑った。