Crescent Moon

目の前に広がるのは、美しく手入れされた日本庭園。


丁寧に刈り込まれた芝生に、芸術的にさえ思える配置に植えられた木々。


まるで、緑の絨毯だ。

ふかふかの高級そうな、天然絨毯だ。



広い日本庭園の真ん中には、大きな池がある。


ここからは見えないけれど、池の中には大きく立派な鯉でも泳いでいるのだろう。

気持ちよさそうに、スイスイと。



（私だけ、場違いね………。）


ボソッと、心の中だけで吐き出した毒。

その毒は回りに回って、体内を巡る。


巡った毒が、静かに私を蝕んでいく。



こんな場所、私には似合わない。

高級そうなホテルも、立派な日本庭園も、この視界の中にある全てが私には似合わないのだ。


誰にも言われている訳でもないけれど、そう感じてしまう。

そう感じてしまうのは、私が卑屈だからなのか。



カチッと音を立てて、ライターが灯をともす。

着物の袖に隠し持っていたライターで火を点けた煙草をくわえる。


小さく揺れる炎を見つめ、ほんの数日前の出来事をぼんやりと思い出した。






私の名前は、瀬川　まひる[ｾｶﾞﾜ　ﾏﾋﾙ]。


成人式もとうの昔に終えてしまった、もう立派な大人の1人。

28歳。

誕生日が来てしまえば、29になってしまう。



30なんて、あっという間だ。

アラサーの仲間入りをしたのだって、決して最近だとは言えないのが悲しい。


いつまでも若いままでいられたのなら、何も悩むことはなかっただろう。

時間というものは、とても残酷だ。



止まって欲しいと願っても、決して止まってなんかくれない。

手で掬った砂みたいに、どんどん流れて落ちていってしまう。


手の中に戻ってくることはない。

零れ落ちた砂は、そのままどこかへ消えていくしかないのだ。



気が付いたら、こんな年になっていた。

それが、正直な私の感想だった。


これでも、何もせずにこの年になった訳ではない。