花の名は、ダリア

「あのー…
あのー… 片付いてますね…
そのー… 思ってたよりも…」


一階にあるリビングのソファーに腰を下ろしたアランは、部屋のアチコチを眺め回しながら言った。

って…

気弱そうに見えて、失礼千万だな、コイツ。

掃除なんてしそうにないほど、ガサツに見えるか？
『片付けられない女』に見えるってか？コノヤロー。


「そりゃお仕事は忙しいケド、家事もそこそここなしてますよ。」


アランに背を向けたクララは、ストーブで湯を沸かしながらこっそり苦笑した。


「それで、お話というのは」


「あのー… もっと、生活感のない部屋を想像してました…
そのー… シーツの乱れたベッドしか置いてないような…」


さりげなく話題を変えようとしたのに…

クララの声を遮ってまで、アランの部屋批評は続く。

ますます失礼だな、おい。

そろそろ怒ってもイイ？
紅茶なんて用意しなくてイイ？

なんだったら、このお湯ぶっかけても許されるよネ？

そんな、ジワジワとこみ上げる怒りに悶々としていたクララは、一向に気づけなかった。

静かにソファーから立ち上がったアランが、背後に迫っていることを。