秘密実験【完全版】

「おい、真！　落ち着けって……！」


　額田が二人の間に割り込み、引き剥がそうとする。


　ほどなくして両手の力が緩まり、未来は自由の身となった。



「はぁっ……、ゴホゴホッ！」


　地面に崩れ落ち、激しく咳き込む。


　本気で死ぬかと思った。


　──むしろ、死んじゃった方が良かったかも。



「大丈夫か？　中野ちゃ……」


「ほっといて！」


　肩に置かれた手を振り払って、涙を浮かべた目で額田を睨みつける。


　ただの八つ当たりだった。


　真以外の他人に対してはひどく拒否反応を示してしまう自分が、本当は嫌で仕方がない。


　真もそれを疎んじてるのに、私はこの“病気”を治せない……。



「まぁ、さ？　何があったか知らねーけど、リーダーが乱れちゃ話にならんのだよ」


　額田は半分おどけながら、男の顔色を窺うように言った。


　しかし、男は何も答えない。


　「出かける」とだけ言い残し、部屋から出て行ってしまった。


　残された額田と未来は、無言で“仕事”を続ける。


　この部屋にいるときは、被験者を監視しつつ報告書を作成しなければいけない。


　八月七日。


　二人を監禁してから、丸四日が経っていた。


　こんな実験に何の意味があるのか──？


　それは、リーダーの彼にしか分からない。


　仲間や後輩から見ても、多くの謎に包まれている男だった。


　芹沢真。


　若手ミュージシャンを思わせる無造作な髪型に、一見華奢だが意外に筋肉質である彼のことが、未来は好きだった。


　いや、愛している。


　明確な理由は分からないが、どうしようもなく惹かれてしまうのだ。


　真……。


　私は何をされても、あなたを嫌いにはなれないの。


　報告書を簡潔にまとめながら、未来は首筋の赤い跡をそっと指先で撫でた。