悪魔の目

帰宅した頃には、母親も僕もクタクタだった。

母親は今日の出来事を父親に話し、さらに僕はこっぴどく叱られた。

その日、お祝いのケーキと、赤飯、オードブル、大好物のレバニラという破壊的なメニューが夕飯を彩り、親戚一同が集まって僕の晴れ舞台を祝った。

三島の事を考えるあまり、僕は一口も口にする事ができず、終始新幹線のオモチャで遊んでいた。

「優太くん。ご飯食べないのかい？」

20歳位の若い男が、僕の横にあぐらをかいて座った。

ビールが入ったコップを持ち、少し酔った様子だった。

どうも、この人が誰か思い出せない。

「…だれぇ？」

「やだなあ、優太くん。斗真お兄ちゃんだよ。」

斗真お兄ちゃん？そう言われても、脳内の21歳の僕はピンと来なかった。母親が殺されてから、親戚付き合いはほとんど無かったためか、記憶から抹消されている。

「そうだ、優太くん。今度、優太くんに英語を教えてあげよう。」

「英語？」

「うん、英語だよ。外人さんの言葉さ。今日叱られたんだって？もっといい子になって、お母さんを喜ばせてあげよう。」

ニッコリ笑った顔は、特徴的で少し浅黒い肌に、180cmはある長身で白いポロシャツをタイダイ柄のジーンズにインしていた。

どこにでもいる、この時代の大学生と言った感じだった。

「あら！斗真お兄ちゃんに遊んでもらってたの？もうお母さん、怒ってないから、早くご飯食べちゃいなさい。」

母親がこちらを覗き込む。

「……優太くんのお母さんは、しかし優しくて綺麗だな。」

かろうじて僕だけに聞こえる声で呟いた。

斗真お兄ちゃんの目は、僕の顔を見もせず、母親に釘付け。

「うん！母さんは綺麗だよ。英語教えて、お兄ちゃん。」

「よし、そうこなくっちゃ！」