世界で一番好きな人

結婚式の直前に

次の日は、元々瑛二さんと共に、結婚式場の下見に行く予定だった。
お互いに県庁関連の人がたくさん来てくれる。
だから、この近くでは有名な大きなホテルで式を挙げることにしていた。

式の招待状もすでに準備してあり、来週には発送する予定だ。

一人暮らしをしているマンションまで、瑛二さんが車で迎えに来てくれたその日―――



「あれ？この傘、瞳子の？」


「あ、えと……。違うの。……親戚の叔父さんが、忘れていったの。」


「へえ。昨日、だから会えなかったんだね。」


「あ、……うん。」


「そっか。言ってくれればいいのに。」


「言わなくて、ごめん。」



俯くと、胸に押し寄せた罪悪感に押しつぶされそうになる。

瑛二さんに嘘をついてしまった―――

本当のことを話すのは、どうしても憚られて。



「じゃあ、行こうか。式場の下見。」


「ええ。行きましょう。」



差し出された手を、ぎこちなく握る。
いつから、こうなってしまったのだろう。

こちらを振り返ることもなく、車までずんずん歩いていく瑛二さんの背中を見つめる。
ほっそりしている彼の薄い背中。
その背中に、いつの間にか掛川さんのグレーの背広を重ねている私がいた。

ぶんぶんと首を振る。

違うんだ。
私は幼い頃から父親がいなかったから。
だから、父親くらいの年齢の人に安心感を覚えてしまう。
そして、憧れる。
それは、好き、とはまた別の感情なんだ。

だから、私が幸せになる道は―――

私は、瑛二さんの手をぎゅっと握った。
彼が、少し振り向く。
私は、綺麗に笑顔を浮かべて。

瑛二さんに自分からキスをした。

少し驚いたような彼も笑顔になって、私にキスを返してくれる。

これでいいんだ。
これが正解なんだ。

そう自分に言い聞かせながら歩く私は、傍から見たら幸せそうに見えたかもしれないけれど―――