薬品と恋心

男達を睨み付け、警戒心をあらわにするティアに小太りの男が語りかける。



｢気がついたね。ようやく話ができるな、ジェンティアナ｣



｢…話？あなたが私を拐うよう言った人なのですか？｣



ティアは小太りの男に怪訝な顔を向ける。



｢人聞きの悪い。話がしたいから連れて来るように言っただけだ。まあ、どんな手を使ってもいいとは言ったけどね｣



男はそばにあった古い椅子に腰を下ろした。


椅子は男の体重を受けてギ、と軋む。


少し着くずしたシャツにベスト、ズボンというどこにでもいそうな格好をしている。見る限り特に特徴的なものはない。


仕事上ティアは依頼人と直接会うことはしないため、知り合いなどそんなにいない。こんな男など知らないと言いたいところだが、よく見るとこの顔と姿に見覚えがあった。


ある意味忘れたくても忘れられない。なぜなら彼は舞踏会の日、ティアにしつこくダンスを迫った男だったのだから。


しかし、この男がティアを捕らえた理由は舞踏会で会ったから、というものではないのは明白だ。


今のティアは大人の姿ではなく、子供の姿なのだから。