CHECKMATE

「それでは、話を戻しますね」

再びプロジェクターで映し出された画像の前に立った夏桜。
先ほどの数字を示しながら説明を続けた。

「このＡとＢの後にある数字は受精卵のグレードを詳細化したもので、Ａ２よりＡ１の方が状態がいいものを示します。また、／１、／２というのは数量です。したがって、このご夫婦の受精卵は、Ａ２のものが１個、Ｂ１のものが２個凍結してあることを意味しています」
「じゃあ、その『Ｄｉｓ確認済み』というのは？」
「これは、ご夫婦の了承済みの廃棄処分を意味します」
「廃棄処分？」
「はい。凍結保存は３年、５年といった一定期間の契約に基づいて保存されます。その保存料金は病院にもよりますが、結構高額です。良心的な病院であっても１個当たりの凍結料の他に、年間維持費を取る病院も少なくありません。このご夫婦の場合３個凍結していたことになっているので、良心的な金額にしてみても、初年度は２０～３０万はかかるでしょうね」
「えぇっ？！そんなにかかるんですか？」

夏桜の言葉に驚愕する剣持。

「そうですね、あくまでも……という金額ですけど。凍結は受精卵だけでなく、卵子や精子も凍結出来るので、それぞれに料金が設定されているはずです」

夏桜以外男性という事もあり、普段は中々触れることの出来ない世界が垣間見えた瞬間だった。

「問題は、このご夫婦のカルテが、何故別ファイルに入っていたのかという事です。これは私の推測ですが、廃棄を了承済みであったとしても、実際は廃棄されず、密売されているとしたら……？」

夏桜の言葉にその場にいる誰もが、一瞬唖然とした。

「そんなこと、あっちゃ駄目に決まってるじゃないですかっ！！」

緊迫した室内に剣持の一際大きな声が響き渡った。
それに賛同するように水島や神保は何度も頷く。

「これで、あの婦人科のカラクリが分かっただろ？難しい問題ではあるが、決して許されない行為だという事は明白だ」