ノラ猫

　
「ほら」
「何？」
「ココア」


渡された、湯気の立つマグカップ。
甘いにおいを漂わせ、見慣れないそれに戸惑った。


「ココア飲むの、何年振りだろう……」
「苦手？」
「ううん……。好きだった」
「……そう」


小さい頃、よく飲んでいたココア。

お母さんの入れてくれる甘いココアが大好きだった。
よく、なくなってしまうのが嫌で、半分以上飲むとちびちびゆっくり飲んで、下のほうにココアの粉がいっぱい溜まっちゃっていて……


「どうかした？」
「ううん。なんでもない」


感傷的になってしまいそうな自分を、ハッと我に返させた。

過去の事なんて考えちゃいけない。
とくに幸せだったときのことなんて……。


「智紀っていくつなの？」
「いくつに見える？」
「……２４」
「それは嬉しい回答」
「え、じゃあもっと上？」
「そー。４４」
「嘘！」
「嘘」


無意味な冗談。

イラッとしたからかいに思わず睨んだら、智紀は嬉しそうに笑ってる。


「一応、人間っぽいとこもあるのな」
「何それ……」
「時々、人形みたいな顔してるからお前」
「……」


それを聞いて、何も返せなかった。