守ってダーリン！
頭上から聞こえる彼の声。

その言葉が、私の耳に切なく響いた。


（忙しいこと、気にしてるの・・・？）


確かに・・・一緒に暮らしているとはいえ、食事は一人がほとんどだ。

彼は急な呼び出しも多いし、泊まり込みの仕事も多い。

デートの約束がなくなったことも、一度や二度じゃないけれど。


（でも・・・）


「それでも・・・前より一緒にいられるし、そういう直くんを支えたいって思ったから」

もちろん・・・寂しいなって、思うこともあるけれど。

それを乗り越えるくらい、私は彼が大好きだし、結婚できて・・・傍にいられて幸せだ。

「だから・・・後悔なんて、一度もしたことないですよ」

「・・・そっか」

考えるように頷くと、彼は私の頬に手をかける。

その感触に顔を上げると、そのままキスが落とされた。

「ん・・・」

アルコールを含んだ、いつもより熱い、彼のキス。

何度も深く交じり合う感覚に、身体の奥が甘く疼いた。

「直くん・・・」

もっと、そばで感じたい。

彼の首元に腕を回すと、私は、自分からせがむようなキスをする。

「・・・里佳」

とろけるような視線が絡み合い、私たちは数えきれないくらい、お互いの唇を重ね合わせた。
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