シンデレラの落とし物

あれ？ 秋くん……。

ダークグレーのスーツを着た、長身の姿を探す。行き交う人のなかに秋らしき姿がない。
首を伸ばして周りを見渡しても、秋らしき姿は見えない。

もしかしてはぐれた？

どうしよう。
探したほうがいいのかな？
それともホテルに戻って待ったほうがいい？

美雪の前を通りすぎる人たちは楽しそうに会話をしたり、歩きながら地図を見て頭を寄せ合う人、はしゃぐ人、幸せそうな笑顔をたくさん見かける。
立ち止まった美雪は、孤独を感じていた。

わたしはひとりで旅行に来たはずなのに、いま、どうして心細さを感じているの……？
ついさっきまでそばにいたはずの秋くんを探して不安になっている。
今日会ったばかりの人の姿を求めて、心が不安でざわついている。

どうしてなの？

いま、ホテルに戻って荷物をまとめて出てくれば、秋くんとこのまま別れることができる。半ばむりやりヴェネチアに連れてこられて困っているはずなのに……振り回されてきちんと考える余裕もなくて。気づいたらこの状況を楽しいとさえ感じていた。