シンデレラは硝子の靴を

沙耶も慌てて後を追う。



足が長い分、石垣の一歩は大きく、小走りに追いかけるが。




「うわぁぅ」




磨かれた床に足が滑った。



前を歩く石垣の背中にぶつかりそうになって、やばい、と思った瞬間。


ビタンッ！




「・・・った…ぃ」



顔面を床に強打。


がばりと顔を上げ、沙耶はスタスタと歩き続ける石垣の背中を睨みつけた。




「ちょっと！なんで避けたのよ！！！」



そうなのだ。



沙耶が転ぶ直前、石垣はあろうことか、ひょいと身をかわしたのだ。




「自己防衛だよ。お前にぶつかられたら俺のかよわい身体が壊れちまう。」



気遣うことも、ましてや振り返ることもせずに答える石垣。




「っとに…」



―ムカつく。



確実に赤くなっているだろう鼻の頭を押さえつつ、沙耶は悔しさを噛み殺す。




長い階段を下りれば、メイド達が石垣を出迎え、沙耶を置いてどこかへ消えた。



―ちょっと待ってて、とかさ。



「何か一言くらい言えよっ」



雑な扱いに悪態をついて、その背中にあかんべをした。



「…もっと仲良くしてくださいね。」



朝の静けさの中、りんと響く、困ったような、笑いを噛み殺したような、声。



はっとして振り返れば、坂月が予想通りの表情を浮かべながら、正面玄関からホールに入ってきた所だった。



「…！さ、坂月さ…」



べろべろべーと出していた舌を咄嗟にしまうも、沙耶は恥ずかしさで縮こまる。