シンデレラは硝子の靴を

―それってまさか―。




「―そうですね。では、そろそろ時間ですので、失礼させていただきます。」




隣で石垣は淡々とした口調で腕時計をちらりと見やった。




「おぉ、そうか…まぁ、呼び出してすまなかったな…。」




「行くぞ。」



石垣は小さく沙耶にだけ聞こえる声で呟くと立ち上がる。



「あ…はい…」



慌てて沙耶も席を立った瞬間。




「ん？…んー、、、やっぱり…どこかで見たような気がしないでもないな。」




叔父が感づき始めているのか、ぶつぶつ呟きながら沙耶の顔をじろじろと見始めた。




―あー、やばい、かも。




沙耶はできるだけ視線を合わさないように、不自然にならない程度に顎を引く。



「こんなありきたりな顔、どこにでもいますよ。では。」




そこに投下された、誹謗中傷。



―！？！？



ではなく、恐らくフォロー。




「そうか。そうだな。」



心中は複雑だが、叔父は納得しているし、窮地は脱したようだ。


沙耶はぺこりとお辞儀だけして、石垣の後に続く。




「諒、、、」






石垣が部屋の敷居をまたぐ寸前。



再び背後から声が掛かる。





「父親の様子はどうだ？」





石垣の背筋が、またピンと伸びたのを、沙耶は真後ろで見つめ。





聞こえていた筈なのに、答えないまま、部屋を出た彼に。




叔父が今日一番訊きたかったことは、そして石垣が一番答えたくないことは、これだったのかもしれないと思った。