コドモ以上、オトナ未満。

「……そこまで言ってくれて、うれしいよ。やっぱり俺、ココを好きになったことに後悔はない。だから、なおさら……」


ふわりと頭の上に下りてきた手が、あたしの髪をゆっくり撫でた。


……そんな風にされると、泣きそうになるじゃん。

やめてよ……どうせ、遠くに行っちゃうくせに。

トモダチに戻るのに、そんな優しく……



「最後にキレイな思い出作って、この学校去りたいんだ。ココと一緒に、学祭成功させて」



顔を上げると、あたしを包み込むようなあたたかい眼差しとぶつかり、胸に熱いものがこみ上げてくる。

ここで、あたしが、泣いたら……

真咲はきっと、ここからいなくなっても、そのこと思い出して胸を痛めてしまう。

あたしとのこと、キレイな思い出じゃなってしまう。


あたしも、真咲を好きになったことに後悔はない。

だったら、彼の言うとおり……


「……わかった、戻る。ふつうの、友達に」


まだ、好きだけど。

真咲がいなくなっちゃうのも、本当はいやだけど。

それを言っちゃったら、自分たちがつらくなるだけ……

そういう意味なんだよね、真咲。


涙を堪えてきっぱり言ったあたしの頬に、真咲の手のひらが一度触れる。

でもそれはほんの一瞬でスッと離れて行き、彼は気を取り直したように言った。


「……帰ろ。送ってく」