コドモ以上、オトナ未満。

しばらくじっと見ていても絵の変化はわからず、そのうちに戻ってきたカナコの手には、小さなビンが握られていた。


「お待たせ。これ、魔法のインクのなの」

「……魔法？」

「うん。見てて？」


おもむろにビンのフタをあけて、美術室から一緒に持ってきたらしい小さな筆にちょんちょん、とつけたカナコ。

それをどうするのかと思ったら、壁画の方に歩いていったカナコが、なんとせっかく完成した絵の上で筆を走らせ始めた。


「ちょ！　なにしてんの……!?」

「大丈夫だよ、ココちゃん。ほら」


振り向いたカナコが指差した場所は、何も変化していない。

どういうこと……？　今、たしかにそのインクで……


「これ、特殊な光にだけ反応して書いたものが見えるインクなの。今年の美術部は、これを使って描いた絵の展示をしてるんだ」

「……特殊な光？」

「そう。見に来る人には懐中電灯みたいなのを配って、それを当ててる時だけ絵が見える……けっこうおもしろいでしょ？」

「うん……でも、なんでそれを今ここに？」


にこっと微笑んだカナコが、あたしの手に筆を渡した。

その意味が分からず、ただ瞬きを繰り返すあたしに彼女は言う。


「ココちゃんの、ほんとの気持ち……これで、書いてみたらどうかなって」


ほんとの、気持ち……それは言うまでもなく、きっと真咲に対しての。

そんなこと書いて、今さら何が変わることもないだろうけど……


どうせ見えないのなら、ここに吐き出してもいい？

あたしから真咲に……今、いちばん言っておきたいこと。


「カナコ……インク、貸して」


あたしはそう言って筆をぎゅっと握りしめると、壁画の方へ一歩近づいた。