コドモ以上、オトナ未満。

悔いのない……。

できればそうしたいけど、そんなの、今日一日じゃ取り返せないんだよ、先生。

うつむいてため息をついていると、廊下の向こうからココが一人で歩いてきた。

あれ……賢人とは入れ違いになったのか？


「岩崎さんも戻って来たようですし、どうでしょう。今から二人で色々回ってきたら」

「いや、先生、俺たち――」

「岩崎さん！」


恩田先生って、たまに人の話を聞かないよな……先生のくせに。

そう心の中で突っ込んでいると、ココの手を引いて無理矢理俺の元まで連れて来た先生。


「さて！　店番は任されました。あとは若いお二人でどうぞ」


トン、と背中を押されて、強引に二人で並ばされると、ココが怪訝そうに俺の顔を見上げる。


「……これ、どういうこと？」

「なんつーか……先生の、おせっかい癖が出たって感じ？」

「ああ、なるほどね……」


その言葉で事情を飲みこんだらしいココは、こくこく頷きながら苦笑する。


「どーする？　せっかく自由にしてもらったから、別行動でどっか――」


言いかけた言葉が止まってしまったのは、予想外のことが起きたから。

ココが俺の左手に触れ、ぎゅっと握ってきたのだ。

久しぶりに触れた彼女の温もりに、無防備だった俺の胸がトクンと音を立てた。


「……ココ？」

「一緒に……歩いたら、ダメ、かな」