コドモ以上、オトナ未満。

キレイな絵に感動した気持ちがちょっと冷めたけど、あたしと真咲だけではこんなの思いつかなかったのは事実。

あたしは彼女の元に戻って、紙を返しながら言う。


「青島さん、ありがと。これ採用したいけどあたしたちじゃ下書き無理だから、放課後とか協力してもらってもいい？　部活とか塾で忙しかったりする？」

「もちろん協力させて！　部活は美術部だけど、学園祭の準備なら先生が休むの認めてくれるし平気。あ、あとね、お願いがあるんだけど……」

「お願い？」


コクンと頷いて、はにかんだ青島さん。


「友達に、なってくれる……？」


あたしは一瞬ぽかんとして、でもすぐにその意味を理解すると苦笑した。


「あのさ、それは真咲本人に言ってくれる？」

「……え？　あ、そうじゃなくて、岩崎さん……ココちゃんと、友達になりたいの！」

「え。あ、あたし……？」


てっきり、真咲に近付きたいのかと思った。

……そのために、周りから固めて行こうってこと？


「今まで、ココちゃんが色々悪口言われたりしてるの、知ってたのに何もできなくてごめんなさい。……でも、そういう、悪口とかに負けないココちゃん、すごいカッコいいなって、憧れてて……」

「憧れる？　あたしに？」


この子、頭大丈夫かな。

成績はクラスの中でもいい方だったはずだけど、かなりおかしなことを……