躊躇いと戸惑いの中で

「だれっ？」

恐怖に声が僅かに震えた。
定規を握る手が震え汗ばむ。
かけた私の声に、相手がゆっくりとした動作で振り返りながら立ち上がった。

「あ、碓氷さん」

いつもの落ち着き払った声が、私を見て穏やかになった。

「なんだ。乾君……」

相手が泥棒や不審者じゃなくて、思わずほっと息をついた。

もぉ、驚かさないでよ。

「どうしたんですか、それ？」

安心しきった私の手に握られている定規を見て、乾君が不思議そうな顔をする。

「あ、これ。不審者かと思って、武器のかわり」

苦笑いで定規を下ろすと、面白そうに笑われた。

「それで対抗するつもりだったんですか？」
「だって、他に目に付かなくって」

私は肩をすくめる。

「碓氷さん、可愛いですね」
「ちょっとぉ、可愛いなんて。からかわないの」

私がわざと怒った風に言うと、乾君は笑っている。

なんだか、最近よく乾君の笑顔を見ている気がする。
元々は、よく笑う人なのかもしれないな。

ていうか、私のこと先輩だとちゃんと認識してないとか？
引き締めていかなきゃ駄目ね。