天才に恋をした

44-2

拍手の音が木々を揺らして、人々が立ち上がり、ほどけてゆく。




あれから、長い月日が経った。

あっという間にも思えるけどな。



宮崎先生の二十三回忌に当たる今年、

旧ヤラダム王国……

現在のヤラダム立法統治国で、宮崎先生の業績を称えた式典があった。


宮崎先生の銅像と一緒に、村の惨劇を後世に伝えるレリーフも建設された。



その除幕式に、貴枝ちゃんの姿があった。



「ああ、やっぱりお母さんに似てるなぁ｣


俺が言うと、化粧っけのない顔で笑った。



「姉さんは歳取らないつもりですか？ぜんぜん写真と変わってない｣

「いやになるよな。お前の娘かって聞かれるんだ｣

「あはははは｣




貴枝ちゃんは大学へ入学するときに、養父母から自分が里子だということを明かされた。

だけど、本当はもっと前から薄々気がついていたらしい。

今は病理医として働いている。





「中津川春一さん、覚えてます？｣

「もちろん。知り合い？｣

「学会で会いますよ。毎回、ウザイくらい子供の写メ見せてくるんです｣




式典には、母国で官僚になって異例の出世を続けているシュエも来ていた。

いつか、みんなで集まれたらな……



「本当の親父さんには会った？｣


貴枝ちゃんがうなずく。



「でも会話が続かなくって。もう長いこと会ってないですねー｣

「うちも子供が出来なくて、六人とも養子なんだ｣

「いっぱいいるから、驚きましたよ｣

「今、養子以外の子供も含めて十人かな｣




苗はレリーフに手をやって、点字のように絵を読み取っている。

そして、まとわりつく子供たちに意味を伝えている。



いつも思う。

アイツのいる所は、時がゆっくり過ぎてゆく。



「昔から、あんな感じだったんでしょうね｣

貴枝ちゃんが言った。


俺もその横顔を眺めた。

ひめゆりの塔で、息をひそめて見つめ続けたっけ。



「そうだね。変わってないよ｣