て・そ・ら


 見てない。

 きっと、彼はつっぷして寝ている。

 見てない。

 絶対、横内は寝てるはず――――――――――

 そう思うなら振り返りなさいよ、そういう声が自分の頭の中でガンガン怒鳴っている。だけどそれにはかなりの勇気が必要だった。だからあたしは、担任が入ってきて号令をかけ、皆が立ち上がる騒音に紛れてちらっとだけ、振り返ってみたのだ。

 あくまでも立つ過程で後ろを見ただけです、なイメージで。

 ちらっと一瞬だけ。

 ・・・ほら、横内は眠っ――――――――――――――て、なかった。

 バチっと音がしたかと思った。

 椅子を引いて立ち上がるクラスメイトの体をぬって、教室の端と端で、あたしの視線は横内のそれと出会ってしまったのだ。

 ・・・・・・・わあ!

 慌てて前を向いた。

 だけど瞼の裏に、まだ残像が残っていた。

 立ち上がる皆に従わず、自席に座ったままで肘をついて顔を片手に乗っけた横内の姿を。

 眠ってない、はっきりと開かれた彼の一重の両目を。

 ・・・見ちゃった。


 朝礼とその後に続いた1限目、控えめに言って、あたしの脳みそは沸騰状態だった。



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