禁じられた放課後

「まぁね、オレは今年三年生しか担当してませんから、吉原先生が苦労してる生徒の事は分かりませんけど。
どの生徒もうちの早瀬みたいにお利口ちゃんではないですからね〜」



その言葉に、口元から離れたカップが動きを止める。

項垂れるように座っていた直哉は、山根の心を探るように視線だけをゆっくり持ち上げた。



「通ってるでしょ、うちの早瀬。放課後になると吉原先生の教室へ」



ニヤリと笑う山根に対して、それでも直哉は冷静な態度を見せながら答える。



「英会話を極めたいそうでね。それで時々寄るだけだよ」


「へぇ、そうですか」



はいはいと頷くように山根は自分の席に戻り、直哉はカップをテーブルに置いた。



嘘な部分など何もない。

目に見えておかしな光景など何もないのだ。

ただ、放課後の教室で二人になる時のほんの少しの心の動きが、わずかな後ろめたさを感じさせるだけだった。