風が、吹いた

今日は、森も、お気に入りの家も見る余裕なく、一目散に佐伯さんの所に向かった。　



カランカラン



荒く息をしながら、コーヒーの香りをいっぱいに吸い込み。





「こんにちは」




といえば、佐伯さんが、




「おかえり。学校どうだった？」




と、言う。



いつも通りの声と言葉に、落ち着きを取り戻すと、私もいつも通り、カウンターの裏にある戸棚に鞄を仕舞って、壁に掛けてある黒いポケット付エプロンを体に巻いた。



腰でリボン結びをしながら答える。




「普通でした。いつもと変わらず」




佐伯さんが笑う。




「それにしては、今日はかなり急いできたように見えるけど？まだ始業時間には早いし、それに制服のままだけど。」


「えっ⁉︎」


言われて咄嗟に時計を見ると、時刻は16時半だった。つまり、１時間も早く来てしまったことになる。


ーあぁ……


何やってるんだ、私。動揺しすぎ。




恥ずかしさのあまり、唇を噛みながら、はー、と本日何度目かの溜め息を吐いた。