太陽の家

かつての彼女、ノリだった。

｢ずっと留学してて…昨日、戻ってきたんだって｣

｢………………｣

｢あんたと同じ、植木…持ってるよ｣

ノリコは、夏生の前にひざまずいて、両手で植木をさしだした。

｢……私も、冬美ちゃんからもらったの｣

｢…………………｣

｢へへっ……おそろいだね｣

自分が育てた花と同じ香りが鼻をかすめた。

｢…………ああ。同じ匂いだ……｣

｢夏生…｣

｢ん？｣

ノリコは膝元にそっと植木を置いた。

｢冬美ちゃん……忘れられないんだね｣

｢……………うん｣

｢私もさ…夏生のこと、忘れようと思って留学したのにさ｣

高校卒業後、語学留学といって、ノリコはすぐに日本を離れた。

しかし。

｢……忘れられないんだけど。どうすればいい？｣

｢………うーん｣

目は見えなくても、ノリコが真剣な目で見つめているのがわかった。

その、覚悟も。

｢………あきらめなきゃ、いんじゃない？｣

夏生は、タイヨウより眩しい笑顔を見せた。

｢夏生………｣

ノリコは思わず、夏生に抱きついた。