最後の恋の始め方
＊＊＊


　｢そういえば明後日、あの男がここに来ることになっている｣


　｢えっ｣


　またしても甘い余韻を切り裂くようなことを、僕は口にしてしまう。


　理恵が好きでたまらなくて、僕をこんなにさせる理恵が許せなくて、ついいじめたくなる。


　｢満期の保険の件だけど。保険の話に集中して、おとなしくしている自信がないな……｣


　あの男の存在に理恵が動揺しているのを楽しみながら、僕はますます意地悪をする。


　｢つい勢いで言っちゃいそうだな。お前は理恵を狙っているのか？　って｣


　｢やめてください。そんなことをしたら、和仁さんまで変に思われますよ｣


　｢……冗談だよ。僕だってそこまで馬鹿じゃない｣


　笑いながら理恵の髪を撫でた。


　｢あの男の前では偉大なる写真家と、佑典の温厚な父親役を演じ続けるよ｣


　｢いつかぼろが出ますよ……｣


　再び指を絡め、口づけを交わした。


　先ほどまでの甘い行為により、溶けたままの理恵の体は、またしてもたやすく蕩け始めた。


　｢一冬中こうやっていられたら。雪だって溶かすことができるのに｣


　理恵を腕の中に抱いていると、本気でそう思う。


　冬の寒さも積もりゆく雪も忘れてしまうくらいに、理恵と僕は目の前の温もりに溺れていた。
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