波音の回廊

　「瑠璃」


　夜も更けてきた。


　空には今夜もほうき星が横たわる。


　「一緒に寝よう」


　「えっ」


　私の表情には、明らかに戸惑いの色が浮かんでいたらしい。


　「心配するな。何もしないから。ただ添い寝してくれるだけでいい」


　「……」


　「もう、孤独な一人の夜には戻りたくない」


　その夜。


　私は子供をあやす母親のように、清廉を寝かしつけた。


　疲労と気苦労からか、清廉は程なく眠りに落ちた。


　相当心細いのだ。


　企みにより、予想だにしなかった濡れ衣を着せられ。


　不安定な立場に追いやられた。


　この世界では無力な私ができることは、不安を取り除いてあげることくらい。


　そして願う。


　このような穏かな時間が、少しでも長く続きますように……と。