四百年の恋

　｢どういう意味だ？　親御さんの希望とか、特別に何かあるのか？｣


　｢まあそんなところ｣


　｢ちなみに、親御さんは何を勧めてくるんだ？｣


　｢俺の全然興味のない学部。あ、そうだ。それより俺、やりたいことがあるんだよね｣


　｢どういう内容だ？｣


　｢トウゲイ｣


　｢は？｣


　｢陶芸だよ。焼き物の｣


　｢そうか。陶芸をやってるのか。有名な先生とかに付いて習っているのか？｣


　｢昔、親と旅行で泊まったホテルで、一日体験講座で陶芸教室があったの。そこでチャレンジしたら、楽しかったんだよね。それから母さんに駄々をこねて、習わせてもらってもう十年になるかな｣


　｢なるほど。趣味の領域というよりも、本格的に習ってみたいと考えているのか？　ならばその道に進んでも｣


　｢だめ。母さんが許してくれない｣


　｢反対されているのか｣


　｢言い出す余地もないよ｣


　｢そういえばお前の母さん、自営業だったな。後を継いでほしいって期待しているのか？｣


　｢母さんの仕事は、残念ながら俺じゃ継げないよ｣


　｢……お前の家庭内の事情に首を突っ込めないが、次回の面談の時までには、はっきり相談しておけよ。お前の成績だったら、日本の大学どこでも大丈夫だと思うから、もっと真面目に将来のこと考えた方がいいぞ｣


　そう締めくくって、この日の面談は終了した。


　清水は家庭の話になるとどことなく歯切れが悪く、消化不良な思いが圭介には残った。