【完結】bitter step！

２月21日――試験終了、そして

「――終わっ……た……」


２月21日、木曜日。

最終にして最大の難関、物理の試験終了のチャイムと同時、わずかに残った最後の力を振り絞って声を吐き出し、ボクは机の上に脱力して突っ伏した。


後ろから解答用紙を回収にまわってきたクラスメイトが苦笑いで立ち尽くしているのに気付き、伏した身体の下からなんとか紙をつまんで引き抜き差し出す。
もはや、上半身を起こすだけの気力も尽き果てた。


試験監督として立ち会っていた教師が出ていくと同時に、純平と美紗が近寄り声をかけてくる。

「お疲れ様、なお」

おはようとさよならの挨拶以外の美紗の声を、ボクはその時久しぶりに聞いた。