空のギター

　──番組終了後。雪那達五人は、硝子と共に社長室へ呼び出された。



「まぁ、座りたまえ。」



　高藤社長がソファーを指差して言うと、雪那達はそれに従った。彼は何だかとてつもない威圧感を放っている。



「あのー……何のご用でしょうか？」



　光夜が代表して尋ねると、高藤は「安心しなさい、良い話だから。みんな、そこの壁に貼ってあるオリコンチャートを見てくれ」と言った。彼が指差した先には、週間オリコンチャートの最新版が貼ってある。雪那達の目には、“１：桜舞う時/Quintet”の文字が飛び込んできた。目を皿にしている五人。食い入るように見つめる視線は、自分達のグループ名に注がれていた。



「えっ、これって……」

「俺ら……だよね!?」



　紘の視線が風巳へ、風巳の視線が雪那・頼星・光夜へ向かう。



「う、うん……頼星、びっくりだね……」

「信じらんねぇ……」

「みんな何言ってんだよ！１位だぞ？俺ら、認めてもらえたんだぞ!?」



　光夜が嬉しそうに叫ぶと、半信半疑の四人はハッとしたように顔を見合わせる。

　──嬉しさが徐々に湧き上がってきた。まるで、花の蕾がゆっくりと開くように。