【完】山崎さんちのすすむくん

その様子はどことなく拗ねた子供のようにも見える。


……皆、自分の事になったらあれやねんなぁ。


そんなことを思いながら俺は嘆息混じりに口を開いた。


「貴方は俺に一人の人として話してくれました。ですからここからは俺個人の言葉で失礼します。

あんたはんの覚悟は立派や、先逝くもんとしちゃそれでええんかもしれん。けどな、残されるもんの気ぃもちったぁ考えてみ？　それでも会いとぅて此処まで来はったんやろ、最後にもっぺん顔見てちゃんと言葉交わしたりぃや」



会えるんや。まだ話せるんや。


それだけでどんなけ救われるか。


そんな折角の機会を無駄になんかしたら、絶対にあかん。


その俺の言葉が意外だったのか、瞠目してぽかんとする山南さんにニッと口角を上げる。


「三國志の代金や思とって下さい。ほな俺は前でのんびりこれ食うてますよって」


これでもかという程に目を細めて笑い、よっこいせと立ち上がった俺は、肩越しにひらり手を振り障子に手を掛けた。



「……、有り難うございます」


背中に届いた穏やかな声にほんの少しだけ笑って。


俺は後ろ手に障子を閉めた。










同日夕刻。


新選組総長　山南敬介の切腹が執り行われた。


介錯人は総長たっての希望で助勤沖田総司が務め、局長曰くその最後はとても見事なものであったという。