二人の『彼』

龍馬と卵焼き

新撰組にお世話になってどれくらい経っただろう。



今日は、非番の日。



だけど特にすることはないので、四季にやってきているわけだ。



順調に先輩の手伝いをしていたのだけれど……。



「篠宮くん、ちょっと台所お願いしてもいいかな」



「え？」



慌てた様子の先輩は、俺に声をかけてきた。



「材料が切れちゃったの。すぐ戻るから」



そう言うと先輩は、ぱたぱたと出掛けていった。



ふうっと溜め息を吐きながら、客が帰ったあとのテーブルを片付ける。



いや、テーブルとは言わないのか……机？卓？



日本にいるのに言葉が通じないのは随分と不便だ。



ジェネレーションギャップも度が過ぎる。



片仮名言葉は大抵使えない。



ここへ来てからというもの、元の時代はわりと外来語が溢れていることをひしひしと感じる。



まあ、開国したらこの時代にも、たくさんの新しいものがやってくるんだろう。



丁度分岐点の時代にいるわけだ。



そう、確か明治維新によって、それまでの文化が覆ることになるのだ。



こんな小さな島国になんの魅力があるのか知らないが、外国は開国を要求し、この国はそれに応えることになる。



外国との間にようやく橋が架かる。



俺はもしかしたら、その世紀の瞬間に立ち合えるのかもしれない、と。



想いを馳せていた俺の目に映ったのは、まさにその橋を架ける人。



「腹減った」



暖簾を潜ってきたのは、坂本龍馬だった。