コトノハの園で

「――まあ、働きによる報酬ももちろんあったけど、嫌がらせが半分以上だったのよねー」


ごちそうさまと手を合わせながら、香田さんは白状だと自分から告白を始めた。


「だって、せっかくのデートを遅らせてまで森野さんの頼み叶えてあげたのよ。……でもそのデート、待ち合わせを五分遅刻しただけで、もうずっと嫌味ばかりだったのね。初めてのデートよ？　だからもう別れちゃった。早期発見出来たから良かった。だからそこそこチャラね」


「すっ、すみませんでした」


「だから……森野さん。わたし良かったって言ったの耳に入りませんでした？　菜々ちゃんの話しかまともに聞くつもりないんですか？」


「いえっ、そんなことっ」


「ふふっ」


「ほらっ。菜々ちゃんにも笑われてますよ。今はまだ優しく見守られてますけど、そのうち見限られちゃうんですからねっ」


深町さんは、香田さんと僕の会話は姉弟のようだと、こうしてよく笑う。


「――」


僕はその姿を見て、つられて笑う。