ピアノを弾く黒猫

『弾かないの…ピアノ』

『…もう、弾かないよ』




今日の音色は散々だった。

俺にピアノを教えてくれた先生も、溜息をついて俺と目線を合わせようとしなかった。

天才少年と謳われていた俺は、どこにもいない。





『あたし、あなたのピアノ聞きたい』

『……もう弾かない。
あんな音、僕はもう聞きたくない』

『じゃあ、あたしが弾く！』

『え？』




優子さんは俺の横に来て、俺から楽譜を奪い取った。




『いらないんでしょ？
ならあたしが貰っても文句は言えないよね』

『……好きにすれば良い。
僕はもう、ピアノは弾かない』

『じゃ、もらうね！
あたしいつしか、天才少女になるの！
天才ピアノ少女・並木優子ってね！！』




優子さんは会場まで乗ってきたバスに乗り込み、暫くして行ってしまった。

俺は溜息をついた。




天才ピアノ少女・並木優子か…。

誰よりも輝いた瞳で俺を見ていた彼女なら、いつしかそう呼ばれるのではないのだろうか？

なら俺は、その日を待つか……。




何故かそう思えた俺は、今日まで並木優子の名を探し求め、ようやく見つけたのだ。