こっちを向いてよ、ダーリン！

「そうか。それじゃ今は飲まない方がいいな」


先生の手がすっと伸びて、私の額に触れた。
冷たくて気持ちいい。


「熱はなさそうだな。いつから具合が悪かった？」

「一週間くらい前からです」

「そんなに前から？」

「寝不足が続いちゃって」


チラついた圭くんの顔が、胸の奥をチクリと地味に突き刺す。


「睡眠は健康の基本だ。しっかりとらないとダメだぞ？」

「……はい。あの、先生、次の講義が始まる前に起こしてもらえますか？」

「分かったよ。それまでゆっくり休むといい」


先生はニッコリ微笑んで、カーテンを静かに閉めた。


ゆっくりと瞼を閉じる。

真っ暗な闇の世界に浮かび上がるのは、またもや圭くんの顔。
頭を振って追い出そうとすると、こめかみがズキズキと痛んだ。

お願いだから、少しの間、顔を出さないで。
強く念じて、瞼に力を入れた。