らぶ・すいっち

「おや、須藤さん。上手に包丁を扱えるようになりましたね」

「せ、先生！」

　そんな不意打ちのように背後から声をかけないでください。慌てて包丁をまな板の上に置くと、わざとらしいセリフを言う順平先生を振り返った。

“貴方が私に教えたんでしょ？”と、目で訴えてみたが、相変わらず順平先生は食えない人。素知らぬふりをして、私が剥いたジャガイモを手に取った。

「うん。きちんと原型をとどめていますね」

「大丈夫です！！　やればできる子なんです」

「ふふっ。これならちゃんと肉じゃがを作ることが出来そうですね」

「っ！」

　相変わらずイヤミたっぷりで私をからかう順平先生に、グループのおば様たちがニヤニヤと笑いながら会話に入ってきた。

「あら、順平先生。この頃は京香ちゃんを弄ることができなくて寂しそうね」

「そうそう。京香ちゃん、包丁使いがうまくなったから。苛められなくなったんでしょ？」

　おば様たちは、私と順平先生を交互に見つめてニタリと笑う。その笑みが恐ろしすぎて、私は逃げたくなった。

　なんだろう、おば様たちの意味ありげな笑みは。何かを掴んでいる、そんな様子がヒシヒシと伝わってくる。
　そのことに順平先生も何かを感じたようだが、いつも通り飄々としている。

　しかし、その順平先生の顔色を一瞬変えるほど、おば様たちの強烈な攻撃が飛んできた。