この気持ちに名前をつけるなら

また、空回っているんだろうか。

私だけ。

お父さんのときと同じように。



心臓が早鐘のように鳴っていた。

息が上手く吸い込めない。



『高槻が野上を傷付けるなんて有り得ないだろ』



そうだ。

光太はお父さんとは違う。

自惚れじゃなく、光太は、いつだって優しかった。

違う。

お父さんとは違う。

お父さんとは全然違う。



私は震える息をゆっくり、ゆっくり吸い込むと、拳に力を込めた。

反らされた顔をしっかりと見て、待つ。

『ごめん』の意味を。

受け止めないと。

光太を信じて。




「一子、」

「うん？」



なるべくいつも通り、私は首を傾けて明るく返す。



「……俺、」



光太は口を大きな手で覆った。

思い詰めた表情でまたしばらく黙ると、今度は溜め息を吐き出して私に向き直った。

視線が、ようやく合った。

でも、その視線はどこか熱を帯びたように潤んでいて、圧倒されるほど真剣だった。








「俺は、野上一子が、好きです」