マネー・ドール -人生の午後-

　『コンコン』
ガラスを叩いたのは、聡子さんだった。
「真純さん？　大丈夫？　気分、悪い？」
聡子さんは、本気で心配してくれてる。

　その、私の顔を覗き込む顔……初めて、私は、聡子さんの顔を、間近で、じっと、見た。
聡子さん……昔の私に……似てる……まさか、将吾、そうなの？　私の、代わり？

　私の中に、風が吹いた。今まで、感じたことのない、冷たくて、激しくて、胸を締め付ける、風。

　……子供、三人もいるんだよね？　将吾と、セックスしたんだよね？　ねえ、あなた、将吾とセックスしたのよね？　
そんな地味な顔で、垢抜けない女のくせに、将吾と……将吾は、私のものだったのに！

「大丈夫」
私は、涙を拭いて、車から降りた。
「ねえ、聡子さん」
　私は、笑っている。冷たい顔で、笑っている。
「私と将吾の関係、知ってる？」
バカみたい……私、何言ってるの……
「幼馴染って、聞いてるけど……付き合ってたのよね」
「そうよ。あの社宅で、暮らしてたの」
「……なんとなく、そんな気がしてたわ」
聡子さんは、俯いて、悲しそうな顔をした。まるでその顔は……あの頃の、私。

　そんな顔しないで！　私に、そんな顔見せないでよ！

「私、真純さんの、代わりだったのよね」
なんなの……そんなの……そうよ、あなたはね、私の代わりよ！　将吾はあなたなんて、愛してない！

「そうね。私の、代わりね」

　冷たく、言った。冷たく、笑った。
　でも、聡子さんは、俯くだけで、何も言わなかった。
どうして？　怒りなさいよ。泣きなさいよ。私を責めなさいよ！

　そのまま、俯く聡子さんを残して、慶太の所に戻った。
慶太は、大丈夫なのか、と聞いて、お肉をお皿に入れてくれた。
「大丈夫よ」
　慶太と腕を組んで、私は……楽しいフリをした。全然、楽しくない。笑ってるけど、全然……楽しくない！
慶太……私、もう、帰りたい……楽しくないの……来るんじゃなかった……こんな気持ちになるなんて……

　振り向くと、聡子さんはまだ、俯いて立っていて、迎えに行った凛ちゃんと手をつないで、コンロへ戻ってきた。
その顔は、怒ってもなくて、絶望もしてなくて、ただ、ただ……寂しそうだった。

　なんてこと、してしまったんだろう……どうしよう……傷つけちゃった……そんなつもり、なかったのに……
どうしたらいいの……慶太、私……ひどいことを、言ったの。
将吾の奥さんに、聡子さんに、ひどいこと……