マネー・ドール -人生の午後-

　気がつくと、慶太の手に、ハンカチがあった。
私はまた、知らない間に、泣いていた。
「ありがとう」
ハンカチを受け取った私を、慶太は抱き寄せて、髪にキスをする。
「ごめんな、わかってやれなくて」
そんなんじゃ、ないの……もう、そんなこと、どうだっていい。
　
　私がつらいのは……あなたの優しさ……

「私のこと、好き？」
「好きだよ」
約束通り、何度聞いても、慶太は、何度も、優しく答えてくれる。
「大好きだよ」
慶太はキスしようとしたけど、通路の向こう人がチラチラ見てたから、ちょっと恥ずかしそうにして、「キスしていい？」って、耳元で聞いた。
「……うん」
　私達は、軽く唇を合わせて、二人で微笑みあった。
「見られたかな」
「たぶん」

　幸せなのに……こんなに、私は彼に愛されてて、私も彼を愛してる。
でも、私の心は埋まらない。いつまでも、他の男の人に、心を揺さぶられている。

　いつまでも、どうしようもない、過去から逃れられない。

　窓の外は、いつの間にか夜になっていた。外の景色は、ネオンと暗闇を繰り返す。
「寒い？」
　私の体はまた、震え始めていた。
「冷房、きついな。ブランケット、もらおうか」
「いい」
　ブランケットをもらっても、きっと、変わらない。
寒いのは、冷房のせいじゃない。
　慶太がジャケットをかけてくれた。
いつもの香水の匂いと、ちょっと、男の人の匂い。慶太の匂い。慶太の匂い。慶太の……匂い。
　そばにいる。慶太は私のそばにいてくれる。ジャケットの下で、私の手を握ってる。心配そうな目で、私を見つめてる。
「愛してるから、何があっても」

　そして、車内アナウンスが流れる。

「まもなく、広島駅に到着します。お降りの方は、お忘れ物のないよう、ご注意ください。乗り換えのご案内をいたします……」

　ホームに入って、ゆっくりと止まって、ドアが開いた。

「ひろしま～　ひろしま～」

　私は、ホームに降りた。ホームに降りたその足は、フェラガモのハイヒールで、穴も、汚れも、ない。
　二十二年ぶりのその場所は、蒸し暑くて、人が多くて、でも、私は、震えている。

　私は、十八の私に、戻っていく。