だから、無防備な君に恋に落ちた

俺は急いで来た道を戻っていく。


若干あやふやなところもあったけど、それでも俺は走る。



どうしても、絵美ちゃんに会いたくて。

どうしても、絵美ちゃんに聞きたいことがあって。





『……はぁはぁ……』


マラソン大会よりも長い距離を走って、

体育祭のリレーよりも本気で走った。




たどり着いた、絵美ちゃんのアパート。



確か絵美ちゃんは二階の端…






『………え………』




俺はその光景に言葉を失った。



そこには、絵美ちゃんがあの人とキスをしていたから…。









俺は言葉が出ない代わりに、後退りをした。





長い長いキスの後、あの人は絵美ちゃんを抱きしめた。



そんな光景が目に飛び込んでくる、見たくないのに、見たくないのに目が二人の様子を追ってしまう。







確認もしないで後退りをしていたため、俺は小石に足を取られ、その場でお尻から倒れていく。


鈍い痛みが走るのに、それでも俺の目は二人から離れなくて。




あの人は絵美ちゃんから離れ、そして絵美ちゃんを部屋に入れさせ、見届けた後で階段を下りてきた。






『あ』


階段を下りて、俺の元まで歩いてきて、俺の存在に気付いたあの人はそう言葉を発した。





『あれ、君、確か…この間、絵美と二人でいた…』



相当な記憶力ですね…


たった一回、そんなに特徴のある人でもないのに、俺を覚えてるなんて。





『…絵美に会いに来たの？』


その人は、怪訝そうに問いかけてくる。




『…あ、いえ……』


その人は俺の言葉に、一度絵美ちゃんの部屋を見て、そして俺に手を差し出す。




『…大丈夫です』


俺はその人の気遣いを受けず、一人で立ち上がる。





『君、絵美とはどういう関係なの？
　この間、絵美といるのを見た時から思ってたんだけど』



『…家庭教師と教え子、ってだけですけど』



『ふ～ん…教え子ね…。
　教え子がこんな時間に一人で来るかな？』



その人はクスッと笑った。




『…勉強を教えてもらいにきただけです』






『言っとくけど、俺、今、絵美からOKもらったとこなんだ』



その人は勝ち誇った顔で、勝ち誇った声で、俺にそう言った。





……え………



その人の言葉に、返事ができない。


言葉が喉で詰まって、その人に何も言えない。




『君たちでも分かるように言うと、“彼氏彼女”になったんだ』









『……そうですか。
　おめでとうございます…』



かろうじて、ようやく出た言葉。


全くお祝いできる精神状態ではなかったけれど。




そう言わなけれな、涙が溢れそうで。


そう強がってないと、自分が壊れてしまいそうで。




俺は、そう、言ったんだ…