落ちる恋あれば拾う恋だってある

「捨ててもいいんだ。事業内容に興味がないから。面接してもらったって、先方は俺の態度を見抜くよ」

求人票の会社は植物を扱う。今まで植物に興味があったことがないし、これからも好きになるとは思えなかった。

「それでも新しい発見があるかもですし、この会社が自分を必要だって思ってくれるかもしれないから……」

そう言う北川夏帆の顔は更に赤くなった。前向きすぎる言葉に俺は笑ってしまった。

「す、すみません……私なんかが生意気でしたね……」

「そんなことないよ」

北川夏帆は恥ずかしいのか更に顔が赤くなっている。

地味女のくせにポジティブだな。本当に君はキラキラしてる。

今日はこの子に何度も笑顔にさせられた。

俺は求人票を持つ手をゴミ箱の上から引っ込め、俯く彼女に近づいた。顔を覗き込み「ありがとね」と優しく言った。

「いえ……」

照れたように笑う顔を見て心が揺れた。
やっぱりメガネをはずした方が可愛いかもしれない。

触れようと思わず伸ばした手の先に彼女はもういなかった。真っ赤な顔のまま俺の横を抜け、早足で階段を下りてしまった。

俺は宙に上げたままの手をゆっくり下ろした。北川夏帆に向かって手を伸ばした自分の行動に動揺した。

地味で暗い男慣れしてない女だろ？　完全に俺の趣味じゃない。いつもなら気にも留めずすぐに忘れてしまうような女だ。それなのに…
…。

俺は階段を駆け下り北川夏帆の後を追った。自動ドアから外に出ても、もう彼女の姿はどこにもなかった。

駅の方かバス停か、それとも自転車か？　そもそも追いかけてどうするんだ？　連絡先を聞いたとして、あの子が俺と付き合ってくれるとでも？　今の俺は北川夏帆に釣り合うような男じゃないのに……？

俺は再びハローワークの建物の中に戻ると、窓口で手に持っている求人票の会社を紹介してもらった。

この会社が俺でもいいって思ってもらえたなら……。