花明かりの夜に

「わたし、何も言わずに出て来てしまって……」


今さら、どんな顔をして帰れるというのか。


「はは、心配ない。

誰にだって失敗はあるし、みんな人の失敗にはやさしいものだよ」


紫焔はほほえんだ。


「例えばね。

沙耶を探す手がかりをくれたのは桔梗だった。

きっと桜のきれいなところにいるに違いない、とね。

あの子はきれいな桜があると、いつも歩を止めてじっと見ていたと」

「……桔梗さまが……」


（桔梗さまが、そんなふうに思ってくださっていたなんて、知らなかった）