聖夜の忘れ形見

※※※



「おっ、お嬢様！」


小夜が目を覚ますと、村田の叫び声が響いた

頭痛がして、目の前の景色がぼんやりと滲んでいる


体が………痛い…


「真冬の川に身を沈めるなんて、何考えてらっしゃるんですか」


聞き覚えのない声に、小夜は声の主を探した

割烹着姿の見知らぬ老婆が、黒い革の鞄に医療用具を片付けている


あぁ…

私、死ねなかったのね………


虎太郎の家から今まで何をしていたのか、まったく記憶に残っていない

ただ、虎太郎が居なくなってしまった事実に、生きていても仕方がないとそう思ったことだけは覚えていた


「だって………」


両目から溢れる涙

頬を伝い、枕を濡らしていく


「お腹の子を流すつもりだったんですか？」


お腹の………子…？


老婆の言葉に、小夜は勢いよく体を起こした