立花課長は今日も不機嫌

「行くぞ」


カウンターに置いた合鍵を立花さんがサッと取った。


「大通りまで出れば、タクシーも捕まるだろ」


機敏な動作で店の入口へと歩き出す。
さっきまで眠っていたとは、とても思えない。

そんな立花さんをボケッと見ていた私に、立花さんから鋭い言葉が飛んでくる。


「早く出ろ」

「――は、はいっ」


立花さんに急かされて、ワンテンポ遅れて外へと出たのだった。


すぐに捕まったタクシーの中では、終始無言。
私と同じ空気を吸うのですら嫌なのかもしれない。

そう思うと、更に気持ちは下降の一途をたどっていく。


重い空気に包まれたまま、下りる間際に「おやすみなさい」と言った私の言葉にも「ああ」と短い返事だけだった。