立花課長は今日も不機嫌

17時50分。
指定された時間まで、あと10分。

降り始めた雨の中、外で待つのを避けて書店の中へ入って来たのはいいけれど、本を選ぶどころか、時間ばかり気になって腕時計をチラチラ確認しっぱなしだ。


1分でも遅れたら、絶対に何か文句を言われるに違いない。
そう思うと、中にいるより、お店の軒先で雨をよけながら待つ方がいいという結論に至った。


天気予報でも、18時以降の雨の確率は高かったのに、朝に顔を覗かせていた晴れ間にそんなことはすっかり忘れて、傘を持たずに家を出た私。

歩道いっぱいに開く傘の花を眺めていると、ふと目の前に一台の車が停車した。


何気なく見ていると、助手席のパワーウインドーが下げられ、「佐伯」と私を呼ぶ声が聞こえたのだった。


――？


腕時計を見ると、きっかり18時。


もしかして、立花さん？