“毒”から始まる恋もある

「……仕事してください」

「失礼だなぁ光流。仕事はしてるよ、ほら、テーブルの片付けを」

「あなたの仕事は厨房でしょう。そこは上田や房野に任せればいいんです」

「あーはいはい。分かった分かった」


店長さんはいたずらっ子のように笑うと、すごすごと去っていく。


「全く」


数家くんは腕組みしてそれを見送りつつ、伝票を手にとった。


「無駄に心配されるのも迷惑。行こう、刈谷さん」

「う、うん」


店長さん……面白いな。思っていたイメージと違うかも。


「お会計失礼します」


レジに立ってくれたのは、つぐみちゃんだ。

支払いを済ませた数家くんが、「店長、見張っててやって」というと、苦笑する。
そうして。……私には見えてしまった。
彼女が、唇を噛みしめるところ。


「夜はまだ寒いですね」
　

店を出て、外気温にさらされて身震いをした時、彼の声が言う。
それと重なるようにつぐみちゃんの声がした。


「数家さん」

「房野……。どうした？」

「すみません。でも、……どうして、私じゃダメだったんですか」


真に迫った瞳で、彼女は数家くんを見つめる。
数家くんは苦笑すると彼女のおでこを軽くつついた。


「房野は大事な仲間だからだよ」

「でも」

「房野が気づいていないだけで、君は俺に恋はしてないよ」


意味深な会話を前に、まるで空気のようだわ、私。
とは言え深刻なところを邪魔するのも何だしな。