さくら

それどころか、慎ましく暮らしていた母子の僅かな蓄えさえも。桜子は無一文で後藤家に来たのだ。だから高校は行かず、この家を出て働くのが筋だと桜子は考えていた。

「先生がね、あなたなら私立の特待生でも公立のトップ校でも狙えるのに行かないのは勿体無いって。なんでそんな遠慮するの？」

藤子の涙声に俯いていた桜子が思わず顔をあげる。

「うちは居心地が悪い？」

首を大きく横にふる。

「子供が変な気を使わないの！わたしは桜子ちゃんを本当の娘だと思って育ててる。志信と分け隔てなく育ててるつもりよ。お願いだから出て行くなんて言わないで！」

「ご･････ごめんなさ･････」

桜子の瞳からは後から後から涙が溢れてきて言葉が出てこない。

隣から志信の大きな手が伸びてきて、桜子の頭をわしゃわしゃと撫でる。