この恋、きみ色に染めたなら

私の言葉に呆気にとられている凪。





『……え、うん。

　紗希さん、紗希の気持ちくらいはお見通しでしたけど？』






薄く笑う凪に私は一瞬なんで気付かれてるんだろう、なんて思ったけど。



私の行動や言葉に気付く何かがあったのかな…なんて考えられる節もあったり…










『それで、成田先輩の方はどうなのよ！？』




凪は身を乗り出して、私に問いかけてくる。




“どうなの”って聞かれても、いい報告は一つもないな…









『うん、先輩には好きな人がいて』



『え！あの氷の美男子に！？てか同い年？後輩？てか付き合ってるの！？』





またもや遮られた言葉に私は軽くため息を吐いて、そして凪を見つめる。









『もう亡くなってる、先輩の幼馴染さん…』




そう呟くように凪に話しかけると、凪は大きく開いた口を隠すかのように、両手で口元を覆った。








『……え……幼馴染…？てか…亡くなってるって？』




私が吐いた、先輩の真実に驚いたのだろう。


いつもより慌てた様子の凪に、私は言葉を続ける。









『高校一年の夏休み直前に事故で亡くなられたんだけど…。

　その人のことが先輩は忘れられてなくて…それで告白とかされても受けてなかったっていうか……』






『そんで、紗希はどう言われたの？』






直球すぎる、と、思ったものの。


私は凪の直球のボールを受け止め、凪に向かって返す。








『ダメだった……。

　けど、その人の代わりでいいから……先輩の傍にいさせてほしいってお願いして……』








『そんで？』








『今日、ケーキをご馳走してもらう…』