大海原を抱きしめて

「あら、香乃。おはよう。どうしたの？」

「さっき知ったんだけど、今日って郷土館に団体さん来るの？」


何も聞いていない。

知っていたらもっとちゃんと上出来の化粧で出勤したのに。

少し寝坊したせいで、左右の目の大きさが違う。

誰にも会わないと思って、気にしてなかったけど。


「今日の団体？ちょっと待ってね」


柔らかく落ち着いた、穏やかな上野さんの声。

大人の余裕を感じて、保留音相手にため息をつく。

でもそんなことをしたって結局私のちっぽけさ、無力さが際立つだけで、うんざりした。

自分自身に。

世間では学校が始まっているらしい。

私も通っていた小学校のチャイムが村に響いている。

何も考えずに生きていた頃。

それでも毎日楽しくて、何もかもがなんとかなっていた。平凡だった。それで十分幸せだった。

大人になりたかったあの頃に戻れるなら、戻りたい。

面倒くさい感情なんて知らずに、生きていたい。


「もしもし、香乃？」


保留音が止まると、上野さんは私の名前を呼んだ。

ためらいがちに。