ツバサをなくした天使 〈あた魔女シリーズ〉

「どんなにすごい魔術師でも、大人っぽいって言われても、クレアはやっぱり子供だね」

「こど、もじゃ、ない！」


　けれど、どんなに否定しても、それが余計に子供っぽく見えて、優しく微笑んで会話をしてくれるショウが、大人で、私を子供扱いするから、自分が子供であることを自覚する。

　ああ、やっぱり彼の前では取り繕うことなど、できない。


「けど、クレア。これで君は何の役にも立たないオレを使い魔として本当にいいの？もう、空を飛ぶことも、できない」


　微笑んでいるけれど、心の奥で彼が考えていることなどお見通しだった。


「私、別に気にしない。確かに、ショウと空を飛べなくなったのは、ちょっと寂しいけど、別に空を飛べなくなったわけじゃないわ。ほかに方法なんて、いくらでもあるもの。それに」


　私はそういいながら、ショウを見つめて微笑んだ。


「ショウと一緒にいられるなら、それでいい」


　これは、私の紛れも無い本心だ。

　ショウと一緒にいられるなら、空を飛べなくても大丈夫。

　空を飛ぶことが好きだったのも、ショウが翼になっていたからだ。

　ショウが翼だから、空をムチャな格好で飛んでも安心していられたんだ。

　彼が翼だと、全身を優しさに包まれているようで、どこまでも飛んでいけそうだった。


「クレア」

「えっ」


　ショウが私の名前を呼んだかと思うと、ふわりと抱き寄せられた。


「オレも、クレアがいてくれるなら、それでいい」


　そう耳もとで囁いた。

　自然と頬が緩み、にやけてしまう。

　私は身体を回すと、自分からショウのたくましい身体に抱き着いた。


「これからも、ずっとずっと一緒にいてね！」

「ああ」


　ショウは、鋭い瞳を細めて微笑んだ。