精一杯の背伸びを

「あげないからな。今のうちにしっかり拝んでおけ！」



　榊田君は広君の言葉には、まったく反応を示さず色紙を凝視している。


　何も言わずに、真剣な表情だ。


　めずらしい。


　その様子に気を良くした広君は胸をそらせた。



「やっぱり俊もあずきちゃんが好きだったか！小春ちゃんに似てるからそうだと思ったんだ！」


　榊田君はようやく色紙から顔を上げ、興味を失ったおもちゃのように色紙をぽいっと、テーブルに置く。


　そして……















「ただのミミズ文字で何をそんなに浮かれてるんだ？しかし、あずきは字が下手くそだな。顔では大敗だが文字は水野の圧勝だ。良かったな。あずきに勝てるところがあって」



　最後に榊田君は、はっ、と鼻で笑った。


　私と広君は口をあんぐり開けた。



「別に、あずきちゃんに容姿で勝てるなんて思ってないわよ！第一ミミズ文字って書道もそんなじゃない。榊田君は芸術が何たるかわかってない！」


　続いて、広君が援護射撃をした。



「そうだ。俊は芸術をわかってない！反論するなよ！あずきちゃんと小春ちゃんを侮辱するのが揺るがない証拠だ」



　榊田君は広君から私に目を向け、色紙をずいっと出した。



「水野。ならこれ読めるのか？芸術をさぞ理解しているらしいじゃないか？」



　私は色紙を手に取り見た。


　ミミズ文字だ。


　……わからない。


　もしかして方向が違うのかと回してみる。


　……わからない。


　二人の視線が痛かった。


　背中に汗をかく。



「…ごめん。広君。私にもわからないみたい」



　自然と声が小さくなった。